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Cristian Ribera conquista primeira medalha do país em Jogos Paralímpicos de Inverno; equipe nacional celebra resultados expressivos e evolução na neve italiana.

A edição 2026 da Paralimpíada de Inverno, sediada nas cidades italianas de Milão e Cortina, foi oficialmente encerrada neste domingo (15) com um saldo extremamente positivo para o Brasil. Pela primeira vez na história, o país subiu ao pódio em uma edição do evento, graças à brilhante atuação do esquiador Cristian Ribera, natural de Rondônia e radicado em Jundiaí (SP), que faturou a medalha de prata na prova sprint (um quilômetro) do esqui cross-country na categoria sentado.

A campanha brasileira também entrou para os anais do esporte nacional por conta do tamanho da delegação: oito atletas, a maior já convocada para uma edição de inverno dos Jogos Paralímpicos.

No último dia de competições, seis representantes do Brasil disputaram a prova dos 20 quilômetros do esqui cross-country, realizada na cidade de Tesero. Os melhores desempenhos ficaram novamente com Cristian Ribera, que alcançou o quinto lugar no masculino com o tempo de 53min40s8, e com a paranaense Aline Rocha, também na classe sentada, que terminou na mesma posição no feminino ao marcar 1h01min30s2.

Analisando sua participação na prova de longa distância, Cristian destacou as diferenças em relação ao percurso do sprint, no qual foi medalhista. "Não é minha especialidade. Eu esperava um bom resultado, mas sabia que seria uma luta. Nas primeiras parciais, estava em segundo ou terceiro. Talvez, se eu segurasse um pouco, desse para recuperar no fim. Nessas provas longas, a gente vê que a competição é muito forte. Hoje [domingo], cheguei mais de um minuto atrás dos mesmos atletas que venci no sprint", explicou o atleta, em depoimento ao Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB).

Outros brasileiros também marcaram presença na maratona de esqui. Pelo lado masculino, o paulista Guilherme Rocha finalizou na 19ª posição (58min49s4) e o paraibano Robelson Lula na 22ª (1h01min07s3). Já no feminino, a paulista Elena Sena ficou com o 14º lugar (1h19min04s9). Na classe standing (para atletas que competem em pé), o paulista Wellington da Silva concluiu sua prova no 25º lugar (52min54s).

Além do pódio inédito, a campanha brasileira nos Jogos de Inverno foi marcada por outros resultados expressivos. Aline Rocha conquistou um sétimo lugar no biatlo, mesma posição obtida por ela ao lado de Cristian e Wellington na prova de revezamento do esqui cross-country. Um marco histórico veio com a gaúcha Vitória Machado, que se tornou a primeira mulher do país a competir no snowboard em uma Paralimpíada.

Vitória e seu conterrâneo André Barbieri, também competidor do snowboard, terão a honra de representar o Brasil na cerimônia de encerramento dos Jogos, marcada para este domingo, a partir das 16h30 (horário de Brasília), em Cortina d'Ampezzo. André, que superou um acidente em treinamento pouco antes do evento para garantir sua vaga na neve, será o porta-bandeira da delegação verde e amarela.

O presidente do CPB, José Antônio Freire, celebrou a evolução da modalidade no país. "Com resultados consistentes, presença em finais e um pódio histórico no cross-country, a participação brasileira em Milão-Cortina 2026 consolida um novo momento dos esportes de inverno paralímpicos do país e reforça a evolução técnica da equipe nacional nas provas disputadas na neve", afirmou à comunicação da entidade.

A próxima edição da Paralimpíada de Inverno está agendada para 2030, entre 1º e 10 de março, nos Alpes Franceses. Antes disso, em 2028, o calendário esportivo mundial terá os Jogos Paralímpicos de Verão em Los Angeles (Estados Unidos).

FONTE: Kadoshwr com informações da Agência Brasil